公元 1793 年。英国派马戛尔尼使团——800 人的庞大使团，带着望远镜、地球仪、蒸汽机模型——来向乾隆祝寿，并请求通商。
乾隆 83 岁。他接受了礼物，但拒绝了请求。
他写信给乔治三世：
"天朝物产丰盈，无所不有，原不藉外夷货物以通有无。"
意思是：我们什么都不缺，不用跟你们做生意。
那时清朝执行闭关锁国政策：
清朝以为这能挡住麻烦。
它确实挡住了——也挡住了工业革命的信号。
47 年后（1840 年），英国带着鸦片和军舰回来，鸦片战争爆发。